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重度の障害を抱えながら、電動車椅子サッカーW杯出場にすべてをかける選手たちを6年におよび撮影した長編ドキュメンタリー。 日本代表を目指す日々の闘いや、日常生活に垣間見せる人生の苦悩や恋愛模様、競技にかける彼らの想いや葛藤。 その生きざまをも描き出す。

本作は永岡真理、東武範の両選手を中心に2017年アメリカでのワールドカップを目指す選手達がひたむきに電動車椅子サッカーに打ち込む姿や思い、更にはスポーツドキュメンタリーの枠を超え、それぞれの選手の恋愛模様や家族のサポート、介助の様子などの実情にも迫り、ひとりひとりの生き様を6年間に渡り描いた映画である。

永岡真理はSMA(脊髄性筋萎縮症)を患っており、生まれてから一度も歩いたことはない。SMAとは、脊髄の運動神経細胞の病変によって起こる筋萎縮症で、体幹や四肢などに筋力低下と筋委縮を示す難病である。
彼女の障害は重く、背骨も湾曲していて自ら座位をとれないため、試合の時は体と車椅子をベルトできつく固定して縛り付けた状態でプレーをする。

そんな状態でも彼女はポニーテールを振り回しながら華麗なゴールを決め、さらには相手選手と競り合う激しさも見せる。試合の最中、真理にあるアクシデントが起きてしまう。通常であれば試合に戻ることは考えられない状況にも関わらず、彼女は強靭なメンタリティーでアクシデントを乗り越え、大会のMVPまで獲ってしまう。

そして2013年1月にオーストラリアで開催された国際大会では日本代表に選出された。女子選手としては初の日本代表選手として公式戦に出場し、チームも優勝という結果を持ち帰った。だが、彼女が自ら思い描いたような活躍を見せるまでにはいたらなかった。「ワールドカップではもっと中心選手として活躍したい、そのために出来ることは何でもやろう」真理は決意を新たに電動車椅子サッカーに打ち込んだ。彼女の努力と比例するかのように所属チーム横浜クラッカーズも全国大会で優勝を重ねるなど強豪チームへと成長していくが…。

永岡真理選手ブログ

『ワールドカップに出場して活躍する』その思いは他の選手も同様だ。

ナンチェスター・ユナイテッド鹿児島に所属する 東武範もそのひとりだ。彼は筋ジストロフィーを患っており呼吸器をつけたままプレーしている。子供のころはゆっくりではあるが自分の足で歩いていた。小学校5年生のころから車椅子を使用する生活になり、十代後半には手動の車椅子を漕ぐことが困難になり電動車椅子に切り替えた。

東は自他共に認める“サッカーバカ”で、まるでサッカーをやるために生きているかのようだ。練習で培ったテクニックと様々なフェイントを駆使し相手の裏を取り翻弄する。

そんな彼の悩みは食事だ。固形物はあまり食べることができず、裏ごししたりなど食べやすい状態にしてから口に運ぶのだが、それでも飲み込むのに苦労するほどである。

「正直、しんどい。それでもサッカーやりたくなる」東にとって食事を摂ることは、サッカーをする体力を維持する為の試練となっていた。ワールドカップに出るためにも…東は食の問題を解決するべく大きな決断をする。

2人以外にもワールドカップで世界を目指す選手はたくさんいる。

国際大会では障害の程度によるクラス分けがあり、主に姿勢保持や視野確保、運転技能等を判断基準とし、PF1(重度)とPF2(中程度)に区分される。永岡・東などSMAや筋ジストロフィー(重度)の選手はPF1に区分されることが殆どで、それらと比較的すれば障害の程度が軽い脳性麻痺の選手などはPF2に区分される場合が多い。

レインボーソルジャー(東京)の
北沢洋平も筋ジストロフィーでPF1の選手だ。冷静な状況判断、正確なキックなどが持ち味の選手で、真理の交際相手でもある。所属チーム同士がライバル関係にあり、試合では相対する2人だが、日本代表や関東選抜チームではコンビでゴールを決めることも多い。電動車椅子を仲良く並べてデートにも出かけることもある。気候の良い日は公園でまどろみ、そうでない時はカラオケボックスで2人きりになったりする。“普通”のデートと違うのは、待ち合わせの場所までは互いのヘルパーに付いてきてもらうことだ。
北沢洋平選手ブログ

北沢のチームメイトの
吉沢祐輔も筋ジストロフィー・PF1である。一時期は代表候補から外れたこともあったが、日本代表チームのドクターの勧めもあり呼吸器を導入し、日本代表へ返り咲いた。
吉沢祐輔選手Facebook

レッドイーグルス兵庫でプレーする
有田正行(SMA・PF1)は前回ワールドカップの得点王だ。映画に登場する選手の中では唯一の既婚者である。健常者の妻が練習のサポートをするなど夫婦二人三脚で連続出場を目指している。

東とナンチェスター・ユナイテッドのチームメイトである
塩入新也(SMA・PF1)は代表のキャプテンも務めている。鹿児島の塩入と東は、まさしく日本を代表するコンビだ。阿吽の呼吸を感じさせるプレーは見る者をうならせる。

オーストラリアの大会ではPF2に区分された40歳の
竹田敦史(脳性麻痺)は真理と同じ横浜クラッカーズの選手だ。竹田はこれまで何度も、代表候補に呼ばれたり呼ばれなかったりを繰り返してきた。年齢的に最後のチャンスだと思っている。
竹田敦史選手Facebook

同じく横浜クラッカーズの
三上勇輝(脳性麻痺・PF2)は電動車椅子で電車通勤するサラリーマンでもある。明るいキャラクターで周囲を盛り上げるムードメーカーだ。
三上勇輝選手Facebook

長野FCクラッシャーズ所属の
飯島洸洋(ウールリッヒ病・PF2)は、誰が監督でも必ず代表に選ばれるであろう実力者で、試合の映像を見て相手を分析するなど研究することも欠かさない頭脳派だ。しかし彼にはワールドカップに行けないある事情があった。
飯島洸洋選手Facebook